Alweer voor het 15de jaar open de wijnproducenten van de Jurancon hun deuren. En wel op zondag 11 december 2011.
Wissel die Kerstmarkten van Duitsland eens af met een (nog) onontdekt wijngebied in het Zuidwesten van Frankrijk.
Jurançon is de naam van een kleine gemeente net buiten Pau, aan de voet van de Pyreneeën. Het gelijknamige wijngebied omvat 25 dorpen, maar meer dan 1000 hectare wijngaard levert dat niet op. Een dwerg dus. Toch is Jurançon al sinds 1936 een erkende herkomstbenaming (AOC), één van de oudste van Frankrijk.
De wijngaarden liggen overwegend op de zuidelijke flanken van de heuvels, gericht op de zon en beschut tegen de noorderwinden. De gebruikte druiven zijn lokale en dus weinig bekende soorten, zoals Petit Manseng en Gros Manseng en de Courbu. Er worden twee soorten wijn gemaakt: de droge Jurançon sec en de zoete Jurançon. Deze zoete wijnen behoren tot de betere van Frankrijk.
Om de zoete wijn te maken worden de druiven zeer laat met de hand geoogst, net voordat de eerste sneeuw valt. Het juiste moment om te oogsten is dus zeer belangrijk. De warmere wind uit Spanje zorgt voor de "passerillage".
Een natuurlijk proces waardoor de overrijpe druiven gaan krimpen door de verdamping van het vocht in de druif, zodat er een hoge concentratie van suiker ontstaat. Hierdoor is het rendement per hectare zeer laag. Er is dus geen sprake van edele rotting zoals dat bijv. in de Sauternes het geval is.
Als je een Sauternes liefhebber bent, dan moet je zeker eens een Jurancon proberen. En waarom dan niet op zondag 11 december 2011, wanneer maar liefst 45 producenten hun deuren openen. Een waar smaakfeest!